El viaje y el accidente
Los niños estaban viajando con su madre, un amigo y el piloto del pequeño Cessna que los transportaba el 1 de mayo de 2023. Habían dejado Araracuara, un pueblo en el corazón de la selva amazónica colombiana donde vive la población indígena de los Huitoto, de la cual son miembros, para reunirse con su padre en la ciudad de San José del Guaviare. Su padre, Manuel Ranoque, explicó que la familia estaba huyendo de su pueblo natal debido a amenazas de grupos armados que están tomando control de Araracuara y las áreas circundantes y amenazando a los residentes.
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Sobrevivir en la selva
En los primeros días, los cuatro hermanos se alimentaron de harina de yuca o cassava, un tipo de almidón obtenido de las raíces de yuca (Manihot esculenta), una planta originaria de América del Sur, muy calórica y de sabor dulce, típicamente utilizada por las poblaciones amazónicas para hacer pan y pasteles. Luego comieron semillas, especialmente de una fruta llamada avichure, similar a la fruta de la pasión, que encontraron a un kilómetro y medio del lugar del accidente, así como frutas y hierbas aromáticas.
«Los pueblos indígenas crecen en estrecha comunión con su entorno», explica a Focus.it Luis Germán Naranjo, director de conservación del WWF Colombia. «Los niños aprenden de los ancianos qué es comestible, cómo encontrar refugio durante una tormenta, cómo encontrar agua potable y evitar criaturas peligrosas. Sobre todo, se sienten en comunión con la naturaleza y ven el bosque como su hogar».
La importancia de la cultura indígena
Los niños Huitoto comienzan a pescar, cazar y recolectar frutas desde una edad temprana, y a los 13 años (e incluso a los 9), un niño criado en este contexto se mueve fácilmente por el bosque y puede recorrer hasta 30 km al día sin zapatos: los niños fueron encontrados con trapos atados a sus pies para proteger su piel mientras caminaban por los matorrales.
El rescate
Ciento cincuenta soldados del ejército colombiano fueron movilizados junto con una decena de perros especializados en misiones de rescate, mientras que los helicópteros sobrevolaban un área de más de 323 km cuadrados, difundiendo por altavoces un mensaje grabado por la abuela de los niños, diciéndoles en lengua Huitoto que estaban siendo buscados y que debían permanecer juntos. Uno de los perros, un pastor belga llamado Wilson, logró encontrar a los niños y los acompañó durante varios días, antes de que fueran encontrados por los hombres.
Una historia extraordinaria de supervivencia
Los niños finalmente fueron rescatados a 5 km del lugar del accidente, en un pequeño claro dentro del bosque. Después de una evacuación inicial a San José del Guaviare, los hermanos fueron transportados por un avión médico militar a Bogotá para dos semanas de cuidados especializados en el hospital, un poco maltratados pero vivos. Fueron salvados por una cultura antigua y valiosa que la explotación descontrolada del bosque por aquellos que solo ven recursos para extraer quisiera borrar.
Este artículo se ha redactado a partir de la información facilitada por el sitio web de la revista Focus aquí.
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