Los analistas señalaron que esta es la primera vez que Corea del Norte utiliza combustibles sólidos en un misil balístico de alcance intermedio o intercontinental, un paso crucial para desplegar misiles más rápidamente en caso de conflicto.
El desarrollo del Hwasong-18
El desarrollo del Hwasong-18 permitirá «transformar ampliamente los elementos de la disuasión estratégica de la RPDC, mejorar significativamente la eficacia de su postura de contraataque nuclear y provocar un cambio en la viabilidad de su estrategia militar ofensiva», anunció la agencia de noticias norcoreana KCNA, utilizando las iniciales del nombre oficial del país.
Corea del Sur y las fuerzas aéreas estadounidenses llevaron a cabo ejercicios pocas horas después del informe, involucrando bombarderos estadounidenses B-52H que se unieron a aviones de combate F-35A, F-15 y F-16, dijo el Ministerio de Defensa de Seúl.
«Al desplegar activos estratégicos estadounidenses con mayor frecuencia e intensidad, ambos países continuarán demostrando la voluntad de nuestra sólida alianza de no tolerar ningún ataque nuclear por parte de Corea del Norte», dijo el ministerio en un comunicado.
Corea del Norte ha criticado los recientes ejercicios militares conjuntos entre Estados Unidos y Corea del Sur, calificándolos de escalada de tensiones, y ha intensificado las pruebas de armas en los últimos meses.
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Las ventajas de los misiles de combustible sólido
La mayoría de los misiles balísticos más grandes de Corea del Norte utilizan combustible líquido, lo que requiere cargarlos con combustible en su lugar de lanzamiento, un proceso largo y peligroso.
«Para cualquier país que opere fuerzas nucleares a gran escala basadas en misiles, los misiles de combustible sólido son una capacidad extremadamente deseable porque no necesitan ser reabastecidos inmediatamente antes de su uso», dijo Ankit Panda, investigador principal en la Carnegie Endowment for International Peace con sede en Estados Unidos. «Estas capacidades son mucho más reactivas en tiempos de crisis.»
Corea del Norte probablemente mantendrá algunos sistemas de combustible líquido, complicando los cálculos de Estados Unidos y sus aliados en caso de conflicto, dijo Panda.
Vann Van Diepen, un ex experto en armamento del gobierno estadounidense que ahora trabaja con el proyecto 38 North, dijo que los misiles de combustible sólido son más fáciles y seguros de usar y requieren menos apoyo logístico, lo que los hace más difíciles de detectar y más resistentes que los líquidos.
Corea del Norte mostró por primera vez lo que podría ser un nuevo ICBM de combustible sólido durante un desfile militar en febrero, después de haber probado un motor de combustible sólido de alta potencia en diciembre.
Los analistas dijeron que Estados Unidos podría determinar si se trata de un lanzamiento de combustible sólido o líquido mediante satélites de alerta temprana capaces de detectar las diferencias en los datos infrarrojos producidos por varios tipos de misiles.
El último lanzamiento se produce pocos días después de que Kim llamara a fortalecer la disuasión de la guerra de manera «más práctica y ofensiva» para contrarrestar lo que Corea del Norte calificó de movimientos de agresión por parte de Estados Unidos.
Este artículo se ha redactado a partir de la información facilitada por la agencia de noticias Reuters aquí.
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