En marzo, los precios de los alimentos y las bebidas no alcohólicas fueron un 19,1 % más altos que el año anterior, lo que representa el mayor aumento desde agosto de 1977. La leche y el azúcar cuestan aproximadamente un 40 % más que hace un año. La tasa de inflación del Reino Unido es ahora la más alta de Europa occidental y se compara con un promedio del 6,9 % en la zona euro y del 5,0 % en Estados Unidos.
Las razones de la alta inflación
Se espera que Reino Unido experimente una inflación elevada durante más tiempo que sus homólogos debido a su dependencia del gas natural para la calefacción y la electricidad, y a la estructura de las ayudas gubernamentales que suavizan las fluctuaciones de precios. El Banco de Inglaterra también teme que la alta inflación provoque un aumento sostenido en las demandas salariales y las estrategias de fijación de precios de las empresas, exacerbado por una reducción de la fuerza laboral después de la pandemia y las fricciones comerciales y en el mercado laboral causadas por el Brexit.
«Ahora está claro que Reino Unido tiene un problema de inflación más serio y persistente que en Europa y Estados Unidos», dijo Ed Monk, director asociado de inversión personal en Fidelity International.
Los inversores ahora anticipan un aumento en las tasas de interés del 4,25 % el 11 de mayo después de la próxima reunión del Banco de Inglaterra y que las tasas alcancen un máximo del 5 % para septiembre, según los mercados a futuro.
Las repercusiones para el gobierno británico
La alta inflación también plantea problemas al gobierno británico, que en febrero preveía que la inflación sería inferior al 4 % para finales de año. El primer ministro Rishi Sunak prometió a principios de 2023 reducir a la mitad la inflación, lo que requeriría que disminuyera a aproximadamente el 5 % para finales de año.
«Estas cifras confirman exactamente por qué debemos continuar nuestros esfuerzos para reducir la inflación y aliviar la presión sobre las familias y las empresas», dijo el ministro de Finanzas, Jeremy Hunt.
La inflación también ha provocado una ola de huelgas en el sector público, incluidos los médicos jóvenes que exigen un aumento salarial del 35 % para compensar más de una década de salarios que no han seguido su índice de inflación preferido.
La semana pasada, el Fondo Monetario Internacional pronosticó que la inflación promediaría un 6,8 % en Reino Unido este año, la tasa más alta de todas las principales economías avanzadas, aunque ligeramente superior al 6,2 % previsto para Alemania.
Sin embargo, los economistas siguen confiando en que la inflación comenzará a disminuir rápidamente a partir de este trimestre, ya que los importantes aumentos en los precios de la energía del año pasado, consecuencia de la invasión de Ucrania por parte de Rusia, se eliminarán de las comparaciones anuales.
Este artículo se ha redactado a partir de la información facilitada por la agencia de noticias Reuters aquí.
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