Les analystes ont indiqué qu’il s’agissait de la première utilisation de propergols solides par la Corée du Nord dans un missile balistique à portée intermédiaire ou intercontinentale, une étape cruciale pour déployer des missiles plus rapidement en cas de conflit.
Le développement du Hwasong-18
Le développement du Hwasong-18 permettra de « transformer largement les éléments de la dissuasion stratégique de la RPDC, d’améliorer considérablement l’efficacité de sa posture de contre-attaque nucléaire et d’apporter un changement dans la faisabilité de sa stratégie militaire offensive », a annoncé l’agence de presse nord-coréenne KCNA, en utilisant les initiales du nom officiel du pays.
La Corée du Sud et les forces aériennes américaines ont mené des exercices quelques heures après le rapport, impliquant des bombardiers américains B-52H qui ont rejoint des avions de chasse F-35A, F-15 et F-16, a déclaré le ministère de la Défense de Séoul.
« En déployant des actifs stratégiques américains avec une fréquence et une intensité accrues, les deux pays continueront de démontrer la volonté de notre solide alliance de ne jamais tolérer aucune attaque nucléaire de la part de la Corée du Nord », a déclaré le ministère dans un communiqué.
La Corée du Nord a critiqué les récents exercices militaires conjoints américano-sud-coréens, les qualifiant d’escalade des tensions, et a intensifié les essais d’armes ces derniers mois.
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Les avantages des missiles à propergol solide
La majorité des plus grands missiles balistiques de la Corée du Nord utilisent du propergol liquide, ce qui nécessite de les charger avec du propergol sur leur site de lancement – un processus long et dangereux.
« Pour tout pays qui exploite des forces nucléaires à grande échelle basées sur des missiles, les missiles à propergol solide sont une capacité extrêmement souhaitable car ils n’ont pas besoin d’être ravitaillés immédiatement avant leur utilisation », a déclaré Ankit Panda, chercheur principal à la Carnegie Endowment for International Peace basée aux États-Unis. « Ces capacités sont beaucoup plus réactives en temps de crise. »
La Corée du Nord conservera probablement certains systèmes à propergol liquide, compliquant les calculs des États-Unis et de leurs alliés en cas de conflit, a déclaré Panda.
Vann Van Diepen, un ancien expert en armement du gouvernement américain qui travaille maintenant avec le projet 38 North, a déclaré que les missiles à propergol solide sont plus faciles et plus sûrs à utiliser et nécessitent moins de soutien logistique – ce qui les rend plus difficiles à détecter et plus résistants que les liquides.
La Corée du Nord a présenté pour la première fois ce qui pourrait être un nouvel ICBM à propergol solide lors d’un défilé militaire en février, après avoir testé un moteur à propergol solide à poussée élevée en décembre.
Les analystes ont déclaré que les États-Unis pourraient déterminer s’il s’agit d’un lancement à propergol solide ou liquide grâce à des satellites d’alerte précoce capables de détecter les différences dans les données infrarouges produites par divers types de missiles.
Le dernier lancement intervient quelques jours après que Kim a appelé à renforcer la dissuasion de la guerre de manière « plus pratique et offensive » pour contrer ce que la Corée du Nord a qualifié de mouvements d’agression de la part des États-Unis.
Cet article a été écrit d’après des informations fournies par l’agence de presse Reuters ici.
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