Les professionnels étrangers peinent à s’épanouir en Italie

Abhishek, un migrant indien de 26 ans, a obtenu un master en ingénierie mécanique à l’Université polytechnique de Turin l’année dernière. Malgré cela, il a été refusé pour plusieurs postes en raison de son italien limité. Il a finalement trouvé un poste d’ingénieur aux Pays-Bas, où il peut communiquer en anglais.

Un problème récurrent

Les opportunités pour les travailleurs nés à l’étranger en Italie sont rares, en raison d’une combinaison de facteurs tels qu’un plafond strict sur les permis de travail et un niveau élevé de citoyenneté. Contrairement à une grande partie de l’Occident, il est rare de voir des migrants travailler comme médecins, ingénieurs, enseignants ou dans d’autres professions qualifiées. Cela soulève des préoccupations pour un pays avec une économie chroniquement stagnante et une population vieillissante et en diminution rapide.

Le mois dernier, l’agence de statistiques de l’Union européenne, Eurostat, a déclaré que plus de 67 % des travailleurs non européens en Italie sont surqualifiés, ce qui signifie qu’ils sont coincés dans des emplois moyennement ou faiblement qualifiés malgré une éducation de niveau universitaire. Cela se compare à une moyenne de l’UE d’environ 40 %. Seule la Grèce a fait pire dans le bloc des 27 membres, tandis que la France et l’Allemagne se situaient entre 30 et 35 %.

Lire aussi : La Russie érige d'importantes fortifications en Ukraine en prévision d'une contre-offensive

Des entraves à l’intégration

Depuis des décennies, les gouvernements italiens n’ont pas réussi à exploiter les compétences des migrants et à les intégrer dans la main-d’œuvre, traitant plutôt leur arrivée comme une cause d’alarme. Le Premier ministre de droite, Giorgia Meloni, a annoncé ce mois-ci un « état d’urgence » sur l’immigration suite à une forte augmentation des flux à travers la Méditerranée.

Meloni rejette l’idée que davantage de travailleurs migrants sont la réponse aux problèmes économiques de l’Italie. « Avant de parler d’immigration, nous devrions travailler sur la possibilité d’impliquer beaucoup plus de femmes sur le marché du travail et d’augmenter le taux de natalité, ce sont les priorités », a-t-elle déclaré aux journalistes la semaine dernière.

En 2023, des permis de travail seront accordés à environ 83 000 migrants non européens, selon les données gouvernementales, soit moins d’un tiers des 277 000 qui en ont fait la demande. Plus de la moitié des permis délivrés seront pour des emplois temporaires et saisonniers, et la plupart des autres pour des emplois non qualifiés tels que le travail en usine, avec seulement 1 000 places pour des travailleurs hautement qualifiés ayant des qualifications dans leur pays d’origine.

Des compétences non reconnues

Beaucoup de ceux qui arrivent en Italie sont consternés de constater que la reconnaissance de leurs qualifications par les employeurs est souvent une affaire compliquée et longue. La plupart des guildes professionnelles sont ouvertes uniquement aux citoyens italiens et ont des exigences rigides basées sur le dossier scolaire, l’expérience professionnelle ou l’examen d’entrée.

« La bureaucratie italienne est très complexe et difficile à interpréter. »

Les migrants pourraient compenser la diminution de la population et de la main-d’œuvre du pays, et pourraient également aider ses finances publiques fragiles, selon la Banque d’Italie et de nombreux économistes. Cependant, pour les migrants non européens déterminés à s’installer en Italie, la route vers la citoyenneté est plus longue et plus difficile que dans la plupart des pays d’Europe occidentale, les obligeant à être âgés d’au moins 18 ans et résidents légaux dans le pays pendant 10 ans avant de pouvoir postuler.

Le professeur de sociologie Filippo Barbera, de l’Université de Turin, a déclaré que l’absence de migrants dans les professions qualifiées est devenue enracinée et difficile à inverser. « Les migrants en Italie n’ont pratiquement pas accès à la classe moyenne », a-t-il déclaré. « C’est en partie une prophétie auto-réalisatrice. Les gens ont l’habitude de les voir dans des emplois subalternes, donc cela devient perçu comme leur place naturelle. »