Les diplômés chinois cherchent du réconfort dans les temples face à la crise de l’emploi

Wang fait partie des 11,58 millions de diplômés universitaires qui font face à un marché du travail encore ébranlé par les confinements stricts de l’année dernière et les répressions dans les secteurs de la technologie et de l’éducation, qui sont traditionnellement des employeurs clés. Les visites de temples ont augmenté de 310% depuis le début de l’année par rapport à 2022, selon la plateforme de réservation de voyages Trip.com. Environ la moitié des visiteurs sont nés après 1990.

Un marché du travail difficile pour les diplômés

Le cinquième des jeunes Chinois sans emploi appartient à une génération très instruite, ce qui constitue un record. Améliorer leurs perspectives est un casse-tête majeur pour les autorités, qui souhaitent que l’économie crée 12 millions de nouveaux emplois en 2023, contre 11 millions l’année dernière.

« Il y a un sérieux excédent de diplômés universitaires et leur priorité est la survie », a déclaré Zhang Qidi, chercheur au Center for International Finance Studies.

L’économie se redresse depuis la levée des restrictions liées au COVID-19 en décembre, mais les embauches sont principalement réalisées par les secteurs de la restauration et du voyage, durement touchés par la pandémie, qui offrent de faibles salaires pour des emplois peu qualifiés.

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Le poids des diplômes

De nombreux jeunes se sont tournés vers les réseaux sociaux pour se comparer à un personnage littéraire vieux d’un siècle, Kong Yiji, un érudit alcoolique sans emploi d’une histoire de 1919 de l’auteur Lu Xun. Kong se considérait trop instruit pour accepter des emplois subalternes. Le mème est devenu viral, les utilisateurs remettant en question la valeur que la société accorde à l’éducation si elle ne leur garantit pas une carrière épanouissante.

Une jeune diplômée de 25 ans de la province côtière du Zhejiang, qui a postulé en moyenne à 10 emplois par jour depuis février, se sent « limitée » par son éducation. « Je ne crois pas que je trouverai jamais mon emploi idéal », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle a consulté un psychologue à plusieurs reprises en raison de son anxiété et de sa dépression.

Yang Xiaoshan, une jeune diplômée en économie de 24 ans à Pékin, a accepté un poste de guichetière de banque après 30 entretiens. Elle est soulagée de ne pas suivre le sort sans emploi de Kong, mais se sent toujours insatisfaite. « Ce n’est pas que je méprise le service à la clientèle, mais je pense que c’est un gaspillage de mes connaissances », a déclaré Yang.

La chaîne de télévision d’État CCTV a critiqué ceux qui se comparent à Kong. « Kong Yiji est tombé dans des difficultés… parce qu’il ne pouvait pas abandonner ses airs d’érudit et était réticent à changer sa situation par le travail », a-t-elle écrit sur l’application de messagerie Weibo. Le commentaire a suscité des réponses en colère. « Pourquoi, au lieu d’aider les entreprises privées à se développer, blâmez-vous les 11,58 millions de diplômés pour ne pas avoir enlevé leurs robes d’érudit? » dit un message qui a recueilli plus de 300 « likes ».